Comment sont nés les Oscars et quels sont les grands films ignorés par les récompenses ?

Février de cette année n'est pas seulement marqué par le Carnaval : ce mois sera aussi le théâtre de la plus grande récompense du cinéma nord-américain et de la plus grande exposition médiatique : le Oscar 2020, le dimanche 9 février.

Pour fêter une nouvelle édition de la cérémonie de remise des prix la plus célèbre d'Hollywood, remontons dans le temps : comment les Oscars ont-ils vu le jour ? Et plus encore, quelles étaient vos raisons de penser à un prix qui ferait tant l'éloge du cinéma qui y est fait ?

Comment et pourquoi les Oscars ont-ils vu le jour ?

L'Académie qui a fondé les Oscars n'a pas seulement été créée pour honorer les performances et les performances des acteurs hollywoodiens. Selon Wisewreck, le prix a été créé pour… payer moins aux gens de l'industrie.

Revenons au début : en 1926, Louis B. Mayer, fondateur de la grande société de production hollywoodienne Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) – dont l'image qui le représente au début des films est un lion rugissant, vous vous souvenez ? – et responsable de classiques comme « Ben-Hur » (1925),

Selon David Thompson, dans une interview avec Vanity Fair, Mayer était connu pour son travail précaire (lorsqu'il faisait appel à des constructeurs de décors pour construire un manoir sur la plage à un prix moins cher, par exemple). Cependant, après cet épisode, les constructeurs se sont regroupés, ont créé un syndicat et ont commencé à facturer un prix plus élevé pour leur travail.

Par conséquent, Mayer avait une certaine crainte que les droits syndicaux et du travail n'atteignent les acteurs d'Hollywood et qu'ils demandent des salaires plus élevés. C'est là qu'il songe à créer sa propre organisation qui, en quelque sorte, regrouperait la classe des acteurs, réalisateurs et scénaristes : l'Académie des arts et des sciences du cinéma – aussi simplement appelée l'Académie.

À ses débuts, 36 réalisateurs, acteurs, scénaristes et techniciens composaient l'Académie et recevaient un statut d'élite pour ce privilège à Hollywood. C'est alors que nous entrons dans la raison du prix.

À son biographe, Mayer a déclaré : «J'ai trouvé que la meilleure façon de traiter avec les cinéastes est de leur accrocher des médailles autour du cou. Si je donnais des coupes et des récompenses à ces gars-là, ils se tueraient pour produire ce que je voulais. C'est pourquoi les Oscars ont été créés."

La première cérémonie des Oscars en 1929

La première cérémonie des Oscars, en 1929, a eu lieu lors d'un événement privé d'une durée d'environ 15 minutes.

La cérémonie, réunissant 270 invités, eut lieu le 16 mai 1929 et livra 12 statuettes aux gagnants qui avaient déjà été annoncés par le Los Angeles Times trois mois plus tôt.

Et, selon Telegraph, les billets coûtent environ 5 USD à l'époque, ce qui revient à dépenser environ 75 USD, c'est-à-dire environ 325 R$, pour regarder les Oscars.

Selon l'universitaire Peter Decherney, c'était un moyen de transformer le talent hollywoodien en une marque de «travail artistique» plutôt que simplement de «travail», ce qui rendait inutile le concept d'un syndicat permettant à ces travailleurs de s'organiser.

Decherney soutient également que les catégories de prix elles-mêmes ont été conçues pour séparer l'industrie elle-même en «artistes» et «travailleurs moins importants» dans les catégories plus techniques.

Cependant, le plan de Mayer pour empêcher l'industrie de rechercher un syndicat a échoué: le contexte économique des années 1930 a poussé les acteurs, les scénaristes et les droits à se regrouper et à s'organiser. C'est alors que des organisations telles que la Screen Actor's Guild, la Writer's Guild et la Director's Guild ont vu le jour.

Découvrez une image sur l'impact du premier prix, qui a été publiée sur la couverture du Los Angeles Times le 17 mai 1929.

Qu'est-ce que cela signifiait pour le cinéma ?

Le prix conçu par Mayer a également servi à créer une certaine aura mystique autour du cinéma hollywoodien, renforçant les productions américaines comme les principales du monde du divertissement et une grande référence mondiale.

Au fur et à mesure que la couverture médiatique s'intensifiait, la puissance des Oscars grandit et le prix devint le principal dans le monde du cinéma, poussant également les États-Unis à investir davantage dans cette industrie.

Et un autre facteur a également beaucoup compté : la culture de l'obsession des célébrités. Quelle meilleure façon d'alimenter cela que de voir les célébrités que vous aimez sur grand écran remporter un prix prestigieux et scintillant ? Des gens beaux et bien habillés, portant des vêtements faits exactement pour que vous les commentiez, profitant d'une nuit glamour à la recherche de la renommée générée par une statuette.

Et l'Oscar du plus gros camouflet revient à...

L'origine de l'Oscar n'est pas la meilleure. En effet, le motif trouble derrière les récompenses soulève la question : qu'est-ce qui a fait les films choisis comme gagnants de la catégorie ?

Nous savons que le choix fait par les membres de l'Académie implique tout un processus de campagne mené par les studios et les sociétés de production.

Ce qui complique encore plus les choses, c'est la création d'une catégorie générale unique pour le meilleur film prenant en compte : le contenu artistique, la valeur de divertissement, le succès commercial et l'image publique.

Cela a fini par laisser de côté quelques grands films, comme "Dancing in the Rain", "Brazil" ou encore "The Matrix", en plus des longs métrages du grand cinéaste Spike Lee - qui a reçu son premier Oscar en 2019.

Et, bien sûr, le Brésil lui-même a été snobé par le prix. Il est presque incroyable que la performance de Fernanda Montenegro dans "Central do Brasil" n'ait pas reçu de statuette. Cinéma en dehors de l'axe Hollywood-Europe, avec un focus sur le Royaume-Uni.

O Oscar 2020 a lieu ce dimanche, à partir de 20h.

source: Épave.