Kapal luar angkasa mencapai orbit dan kembali ke atmosfer bumi dalam pengujian

roket Starship mencapai orbit pada upaya peluncuran ketiganya. Dianggap sebagai kendaraan luar angkasa paling kuat di planet ini, diluncurkan Kamis pagi ini (14), di Boca China, di negara bagian Texas (AS), di pangkalan udara di kantor pusat perusahaan SpaceX, dimiliki oleh miliarder Elon Musk.

Selama misi yang berlangsung sekitar satu jam itu roket mencatatkan pencapaian penting bagi tim insinyur, yang membuat kemajuan penting dengan upaya penerbangan ketiga tiba di luar angkasa. Tetap saja, itu Starship hancur saat kembali ke Bumi. Perjalanan tersebut tidak dihadiri oleh kru.

Tes Kapal Luar Angkasa

Peluncuran roket Starship sempat sedikit tertunda, hanya terjadi sekitar pukul 10 Waktu Amerika Tengah Utara. Kebetulan kapal-kapal yang berada di dekat Teluk Meksiko disingkirkan, karena berada di lokasi pendaratan roket. Kondisi angin dan mendung juga membuat para insinyur khawatir SpaceX.

Namun, tidak ada kemunduran yang menghalangi misi tersebut. Dengan Starship di langit, tiga menit setelah peluncuran, boosternya Sangat berat terpisah dari Kapal Luar Angkasa, yang mencapai orbit beberapa kilometer di atas tanah, merekam gambar planet kita yang mengesankan.

Harapan para insinyur adalah membawa Starship kembali ke Bumi setelah menguji roketnya. Namun, tim kehilangan kontak dengan pendorong, yang hilang. Setelah masuk kembali ke atmosfer bumi, tim kehilangan dua komunikasi penting pada saat yang bersamaan: kontak dengan Starlink, layanan internet dari SpaceX, dan dengan TDRSS – atau Sistem Pelacakan dan Transmisi Ulang Data Satelit.

Kapal melanjutkan perjalanannya melintasi luar angkasa, secara bertahap menonaktifkan mesinnya. Bahkan tanpa sepenuhnya memenuhi prediksi para ilmuwan, hal ini tetap terjadi penerbangan terjauh dibuat oleh Starship pada upaya ketiga SpaceX.

Kendaraan tersebut memiliki kapasitas untuk mengangkut hingga 250 ton (yang dapat dibuang setelah misi) dan 150 ton (yang dapat diangkut kembali pada peluncuran baru). 

Kemajuan dibandingkan dengan tes sebelumnya

Meskipun hilangnya pesawat ruang angkasa tersebut merupakan sebuah kemunduran, namun SpaceX dianggap sebagai hari yang “fenomenal”. Uji coba yang dilakukan bertepatan dengan ulang tahun perusahaan ke-22 ini menunjukkan kemajuan yang signifikan dibandingkan penerbangan sebelumnya. keduanya dilakukan tahun lalu.

Pada tes pertama, SpaceX memilih untuk dengan sengaja menghancurkan pendorong dan pesawat ruang angkasa segera setelah lepas landas, sebagai bagian dari keputusan teknis. Pada pengujian kedua, roket tersebut meledak tak lama setelah lepas dari Starship, yang juga hilang tak lama setelah meninggalkan orbit Bumi.

Mengingat hasil sebelumnya, tes ketiga SpaceX mencapai kemajuan besar, dengan mempertimbangkan jarak yang ditempuh, pengujian yang berhasil dengan pembukaan dan penutupan pintu muatan Starship, yang akan digunakan untuk meluncurkan satelit Starlink dan demonstrasi perpindahan propelan, yang berarti memindahkan sebagian propelan di dalam kendaraan dari satu tangki ke tangki lainnya.

Elon Musk yakin dengan kinerja Starship

Dengan tujuan akhir menggunakan Starship untuk mengangkut manusia dan kargo ke Bulan dan Mars, miliarder Elon Musk mengatakan dia yakin dengan kinerja yang ditunjukkan dalam pengujian ketiga dengan roket tersebut.

CEO dari SpaceX menyatakan bahwa salah satu tujuan utama dari uji penerbangan pertama ini adalah membuat Starship mencapai kecepatan orbit – kecepatan yang cukup cepat untuk memungkinkan pesawat ruang angkasa memasuki orbit yang stabil di sekitar Bumi.

Biasanya, prestasi ini memerlukan kecepatan di atas 17.500 mil per jam (28.000 kilometer per jam).

Kapal luar angkasa mencapai kecepatan orbit targetnya dan tidak dimaksudkan untuk benar-benar memasuki orbit selama pengujian ini.

Di awal penerbangan, Elon Musk, pemilik SpaceX, mengucapkan selamat kepada timnya dan menegaskan kembali bahwa Starship akan membawa manusia ke Mars.

Peluncuran sukses

Kemajuan yang dicapai oleh uji peluncuran ketiga Starship mendorong rencana perusahaan NASA, yang memilih roket untuk misi tersebut Artemis III, sebagai kendaraan pendarat yang akan mengangkut astronotnya ke permukaan bulan, dijadwalkan lepas landas pada September 2026.

Artemis III akan mengirimkan astronot, termasuk wanita pertama dan orang kulit hitam pertama, dalam misi ke Bulan. Perencanaan NASA terdiri dari penggunaan Starship di orbit dekat Bumi, sedangkan SpaceX meluncurkan kendaraan terpisah yang hanya akan membawa bahan bakar untuk pesawat ruang angkasa.

Fontes: CNN, Space, X, NBC.

Lihat juga:

Diperiksa oleh Glaucon Vital pada 14/3/24.