Embrione umano sintetico Talt evidenziato

L'embrione umano sintetico viene creato in laboratorio

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L'embrione umano sintetico, creato da cellule staminali, è stato visto di buon occhio dalla comunità scientifica, per l'avanzamento nella ricerca sulle malattie

Attraverso l'uso di cellule staminali, gli scienziati sono stati in grado di creare un embrione umano sintetico senza la partecipazione di uova o sperma. Il lavoro è stato presentato al meeting internazionale del Società internazionale per la ricerca sulle cellule staminali (International Society for Research with Stem Cells), il 14 giugno, richiamando l'attenzione dei ricercatori sul contributo negli studi sulle malattie genetiche e persino sull'aborto spontaneo. Inoltre, è la prima volta che viene creato un embrione utilizzando materiale genetico umano.

Essendo una ricerca che apre possibilità avanzate per la stessa vita umana, il risultato della creazione dell'embrione solleva diverse questioni etiche. Entrambi questi dilemmi e dettagli che coinvolgono la produzione della ricerca che vedete ora, nel showmetech.

In che modo gli scienziati hanno creato l'embrione umano sintetico?

Embrione umano sintetico talt prim
La ricerca che ha generato l'embrione umano sintetico è stata condotta sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito (Immagine: Andrew Brookes/Getty).

Smettere di contare su uova o sperma è stato possibile solo grazie all'uso di cellule staminali: con l'uso di essi, il ricercatore Magdalena Zernicka-Goetz riuscita a produrre gli embrioni. È ricercatrice presso università di Cambridge e Istituto di tecnologia della California, ed è stato il leader del progetto di studio biologico.

Il processo utilizzato per produrre l'embrione sintetico dipendeva non solo da queste cellule embrionali, ma anche da uno sforzo per "convincerle" a formare quello che sarebbe stato lo stadio iniziale di un organismo umano. I ricercatori, tra l'altro, sottolineano questo punto, poiché sostengono che si tratta molto più di un modello di embrione che di un organismo identico a quello generato quando uno spermatozoo incontra un ovulo, come avviene naturalmente.

Tuttavia, questo progresso apporta una caratteristica peculiare all'embrione in questione. Poiché è prodotto utilizzando cellule coltivate da un organismo allo stadio iniziale, creato naturalmente, il risultato non può essere considerato interamente sintetico. Cioè, ha seguito una formazione simile a quella che avviene in un utero umano, oltre a dare possibilità di evitare l'uso della fecondazione. in vitro.

Qual è il vantaggio di questa ricerca sulle cellule staminali per l'umanità?

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La ricercatrice Żernicka-Goetz è stata responsabile della guida dello studio che ha portato all'embrione sintetico (Immagine: Università di Cambridge).

La struttura dell'embrione creata da Zernicka-Goetz non contiene un cuore o un cervello in via di sviluppo, ma acquista importanza per la comunità scientifica perché contiene cellule di altri organi. Un esempio importante è la presenza di cellule del sacco vitellino, che fa parte della formazione dell'utero di un bambino in gravidanza, essendo fondamentale per dare origine agli organi riproduttivi e ad altre parti del corpo, come l'intestino.

Sulla base di questa e di altre osservazioni con l'organismo embrionale, i ricercatori sono in grado di studiare meglio lo sviluppo umano, compresi i problemi in questa fase iniziale. In particolare, la ricerca di Goetz ha permesso di vedere l'inizio della formazione di cellule che compaiono nel momento in cui un embrione comune appare nell'utero.

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La ricerca con organismi sintetici comprende già altri gruppi di ricerca, che hanno dato origine a un embrione (a destra) molto simile a uno stadio iniziale dello sviluppo umano comune (a sinistra) (Immagine: Istituto Weizmann/Riproduzione).

In precedenza, lo stesso ricercatore aveva prodotto anche altri studi con cellule staminali, ma che provenivano da topi. Il gruppo di ricerca di cui faceva parte si dedicava a questo lavoro scientifico in concorrenza con un altro gruppo, che apparteneva al Istituto Weizmann da Israele. Entrambi hanno raggiunto strutture embrionali che hanno formato l'inizio degli organi intestinali, nonché un cervello e un cuore precoci.

embrioni t alt 2b dell'università di cambridge visti nei toni del magenta, evidenziando la presenza di parti di un organismo in via di sviluppo
L'Università di Cambridge ha condotto lo studio con Caltech per studiare la formazione dei bambini umani; nell'immagine: embrione naturale e sintetico (Immagine: Amadei e Handford/Riproduzione).

membro di Istituto Francis Crick (che svolge attività di ricerca in biomedicina), il prof Giacomo Brico valuta che, sebbene esistano nuove opportunità di ricerca con organismi sintetici in genetica, è necessaria attenzione. Questo perché la scienza e la tecnologia non hanno ancora regolamenti per diversi tipi di studi che incontrano confini etici.

"[...] Quanto più i modelli derivati ​​da cellule staminali embrionali umane sono simili agli organismi umani allo stadio iniziale, tanto più importante è disporre di regolamenti chiari e input normativi per il modo in cui vengono utilizzati".

James Brisco

La maggior parte dei paesi ha una sorta di regolamentazione in materia di ricerca genetica e sviluppo embrionale. In questo senso, i regolamenti consentono solo la coltivazione di organismi nelle fasi iniziali per un massimo di 14 giorni. Anche così, i progressi raggiunti da Goetz e altri ricercatori potrebbero consentire di estendere questo intervallo di tempo, a seconda dei prossimi contributi.

Contributi recenti nella ricerca con embrioni sintetici

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La creazione di organismi sintetici ha ricerche in tutto il mondo, compresi i progressi in Asia (Immagine: Zhen Liu / Riproduzione).

Non solo l'Occidente è stato evidenziato nella ricerca con gli embrioni. In Cina, gli scienziati sono riusciti a impiantare organismi sintetici in una fase iniziale nelle scimmie femmine, ma non sono stati in grado di continuare la gravidanza. Tuttavia, i ricercatori di Accademia Cinese delle Scienze sono riusciti a far sì che, una volta all'interno dell'utero degli animali, gli organismi iniziassero a svilupparsi, poiché lo stadio di blastocisti, il momento in cui la cellula inizia a dividersi per generare un embrione, è stato raggiunto con successo.

Organismi sintetici t alt 3° ricercatore visto su sfondo grigio, con indosso abiti dello stesso colore, in tono più scuro
Gli studi sulla sessualità negli organismi sintetici stanno avendo anche altri importanti successi: Nitzan Gonen è stato premiato in Israele per aver partecipato a una ricerca pubblicata sull'argomento (Immagine: Bar-Ilan University/Disclosure).

Un altro studio da Israele, pubblicato a gennaio sulla rivista Anticipi Scienza, si è occupata di verificare lo sviluppo degli organi sessuali negli embrioni, concentrandosi sul vedere sindromi in organismi in questa fase che, nel 50% dei casi, non hanno la loro origine scoperta. Uno dei ricercatori di questo lavoro scientifico, Nitzan GonenDi Mina e Everard Goodman Facoltà di scienze della vita (Mina and Everard Goodman College of Life Sciences) è stato premiato nell'edizione 2023 del Premio Krill.

Pensi che la tua salute possa migliorare in futuro sulla base di questa ricerca? Raccontacelo nei commenti su showmetech!

Vedi anche:

Fonte: BBC | The Guardian | Scienze | Cleveland Clinic | Università Bar Ilan

Recensito da Glaucone Vitale il 16/9/23.


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