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Ricordi quando iniziarono ad emergere i primi robot e i più avanzati software di intelligenza artificiale (AI) e tutti si preoccuparono per il proprio lavoro? Bene, ora tocca ai cani preoccuparsi.
A Università di Glasgow, in Scozia, ha recentemente presentato il RoboGuide, un tipo di cane guida robot sviluppato per aiutare le persone non vedenti o ipovedenti a orientarsi e a muoversi negli spazi interni.
“Il nostro obiettivo è sviluppare un sistema completo che possa essere adattato per l’uso con robot di tutte le forme e dimensioni per aiutare le persone non vedenti e ipovedenti in un’ampia varietà di situazioni interne”. Speriamo di essere in grado di creare un prodotto commerciale robusto in grado di supportare i non vedenti ogni volta che hanno bisogno di ulteriore aiuto”.
Wasim Ahmad, co-investigatore di RoboGuide presso la James Watt School of Engineering dell'Università di Glasgow
Il cane robotico è stato creato in collaborazione con Forth Valley Sensory Center Trust (FVSC) e Reale Istituto Nazionale dei Ciechi (RNIB), due enti di beneficenza in Scozia che aiutano le persone con qualsiasi tipo di disabilità visiva (nel caso di FVSC, c'è anche sostegno per le persone con disabilità uditive).
Grazie alla partnership, i volontari di entrambe le istituzioni hanno potuto essere i primi a testare il RoboGuide. Nel dicembre 2023, il gruppo è andato a Hunteriano, il museo più antico della Scozia, in sei diverse mostre per valutare come sarebbe l'esperienza di visita accompagnati da un cane guida robot.
Il progetto di ricerca, della durata di nove mesi, è stato sostenuto dai finanziamenti del Consiglio di ricerca in ingegneria e scienze fisiche (EPSRC), parte dell'Agenzia nazionale per il finanziamento della scienza e della ricerca (UKRI) del Regno Unito.
Cosa è in grado di fare RoboGuide?
Secondo Olaoluwa Popoola, principale ricercatore sul Scuola di Ingegneria James Watt da Università di Glasgow, uno dei principali svantaggi degli attuali robot è che la tecnologia utilizzata per l'orientamento può limitare la loro utilità come guide o assistenti per le persone con disabilità visive.
“I robot che utilizzano il GPS per navigare, ad esempio, possono funzionare bene all’aperto, ma spesso hanno difficoltà all’interno, dove la copertura del segnale può indebolirsi. Altri, che usano le telecamere per “vedere”, sono limitati dalla linea di vista, il che rende più difficile guidare in sicurezza le persone attorno agli oggetti o dietro gli angoli”.
Olaoluwa Popoola, ricercatore principale di RoboGuide presso la James Watt School of Engineering dell'Università di Glasgow
Pertanto, affinché non vi siano ostacoli alla localizzazione e al movimento del cane guida robot (e delle persone che aiuterà in futuro), esso è dotato di una serie di sofisticati sensori al suo esterno per mappare e valutare con precisione lo spazio circostante. precisione intorno a te.
Inoltre, i ricercatori dell’Università di Glasgow hanno sviluppato un software che consente al cane robotico di apprendere i percorsi migliori tra luoghi diversi. Può anche interpretare i dati inviati dai suoi sensori in tempo reale, in modo da non scontrarsi con ostacoli fissi o in movimento.
Un'altra abilità di RoboGuide è la capacità di comunicare con gli esseri umani. Alimentato dall'intelligenza artificiale (AI), il cane guida robot non solo può capire, ma anche comunicare con gli esseri umani, essendo in grado di comprendere domande e comandi e, a sua volta, fornire risposte e guida. Ciò è avvenuto durante le sei proiezioni di volontari all'Hunterian.
Scopri gli altri cani guida robotici già creati
Inoltre RobotGuida, esistono altri progetti e prototipi di cani guida robot, sviluppati principalmente dalle università.
Uno dei pionieri di questa linea è stato creato, nel 2021, dai ricercatori dell'Università di Berkeley, California (USA), che hanno creato un prototipo più rudimentale di cane guida robot, modificando un mini cane robot originariamente progettato dal Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Il cane robotico è stato dotato di un sistema di rilevamento laser per mappare l'ambiente circostante e una persona bendata ha testato il robot per valutarne la funzionalità come possibile guida per persone non vedenti o ipovedenti.
Un altro cane guida robot sviluppato, ora meno rudimentale, lo è Robocane, creato dal Centro D-ITET per l'apprendimento basato su progetti presso il Politecnico federale di Zurigo (ETH di Zurigo), in Svizzera, presentato a settembre 2023. Parte di un'iniziativa universitaria volta a promuovere le innovazioni con l'intelligenza artificiale, il cane robotico svizzero è stato creato utilizzando una base già disponibile in commercio, e i ricercatori hanno costruito sopra hardware aggiuntivo, inclusi nuovi sensori e una nuova unità computazionale.
“L’obiettivo principale del progetto RoboDog è aiutare i non vedenti a orientarsi nella loro vita quotidiana. Addestrare i cani guida costa un sacco di soldi e il nostro obiettivo è sviluppare un sistema robotico in grado di navigare e guidare autonomamente i non vedenti evitando gli ostacoli”.
Davide Plozza, dottorando e partecipante al progetto RoboDog presso EHZ Zurigo
Altri tipi di cani robot esistenti
Oltre ai cani robotici sviluppati per aiutare le persone cieche o ipovedenti, ce ne sono molti altri robot che stanno rivoluzionando il settore, molti di loro mantengono addirittura la forma quadrupede.
Abbiamo selezionato per voi alcuni esempi (sottolineando che continuiamo a parlare di robot a quattro zampe sviluppati per risolvere qualche problema o difficoltà umana, e non in robot progettati per l'azienda, educativi o come giocattoli):
Boston Dynamics
A Boston Dynamics, una delle più famose società di ingegneria robotica, ha alcune versioni di cani robot sviluppate nel corso di diversi anni.
Nel 2004, l'azienda ha creato il BigDog, il suo primo robot con le gambe a lasciare il laboratorio. Finanziato dalla Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), l'agenzia di ricerca militare degli Stati Uniti, il cane robot è stato sviluppato con l'obiettivo di accompagnare i soldati su terreni troppo accidentati per i veicoli convenzionali.
Successivamente, nel 2011, la società ha pubblicato un video del AlphaDog, Conosciuto anche come LS3 (Legged Squad Support System), una nuova generazione di BigDog. Nel dicembre 2015 il progetto BigDog è stato interrotto poiché il motore utilizzato era troppo rumoroso per essere utilizzato in combattimento. Tuttavia, la società aveva in cantiere un altro cane robot: il Spot, questa volta completamente elettrico.
Probabilmente hai già visto un video o una foto di questo cane robotico della Boston Dynamics, poiché attualmente è uno dei robot quadrupedi più famosi al mondo. Nel 2023, attraverso una partnership tra l'Agenzia brasiliana per lo sviluppo industriale (ABDI) e il Parco tecnologico di Itaipu (PTI), due unità sono arrivate in Brasile per essere utilizzate nelle ispezioni delle infrastrutture critiche e in possibili missioni di salvataggio.
Robotica fantasma
Un altro grande produttore statunitense, questa volta specializzato in robot a quattro zampe, lo è Robotica fantasma, che dal 2015 si è specializzata in Q-UGV (acronimo di veicoli terrestri quadrupedi autonomi senza pilota, in portoghese).
Nel 2020, uno dei suoi modelli principali, il Vision 60, è stato testato dall'esercito australiano e dall'aeronautica americana per compiti di pattugliamento e sicurezza. Nel 2021 è stata rilasciata una nuova versione del cane robot, questa volta con un fucile di precisione incorporato e, nel 2023, i soldati australiani hanno iniziato ad addestrarsi con un casco in grado di leggere i segnali cerebrali e di tradurli in comandi per i robot.
Robotica profonda
Ora lasciando gli Stati Uniti, il Robotica profonda è un'azienda cinese fondata nel 2017 e focalizzata sullo sviluppo di applicazioni industriali per robot quadrupedi, oltre ad essere la prima azienda a effettuare ispezioni completamente autonome con robot quadrupedi in Cina.
L'azienda produce alcuni modelli di cani robot, incluso il suo fiore all'occhiello, il X30, progettato per soddisfare le esigenze del settore in vari campi, tra cui ispezione, investigazione, sicurezza, rilevamento e mappatura. Un altro modello, il X20, è finalizzato all'ispezione industriale in condizioni di lavoro estreme.
Un altro modello, il Lite-3, lanciato nel 2023, è una versione più leggera e più piccola, capace anche di eseguire capriole. La serie Lite3 è composta da quattro modelli: uno base pensato per gli appassionati di tecnologia, più tre versioni più avanzate pensate per scopi di studio scientifico.
ANYBiotics
Un'altra azienda dagli Stati Uniti è ANYBiotics, questa volta con sede in Svizzera, ma, come Deep Robotics, si è concentrata anche sullo sviluppo di robot quadrupedi per le ispezioni.
I suoi due modelli principali sono il QUALSIASI e QUALSIASI, acquistato da Vale nel 2022, ed esegue praticamente le stesse operazioni di monitoraggio e manutenzione, essendo il primo cane robot ideale per le operazioni negli impianti di petrolio e gas.
Il Brasile ha il suo cane robot a quattro zampe
Ultimo ma non meno importante: anche il Brasile ha il suo cane robotico, chiamato BitDog. E non solo: è il primo cane robot del Sud America.
O BitDog è stata creata nel 2022 da circa 50 studenti del corso di laurea in Intelligenza Artificiale dell'Università Federale di Goiás (UFG), presso il Centro di Eccellenza in Intelligenza Artificiale (CEIA), e tra le sue competenze figurano il monitoraggio e la supervisione dei settori petrolchimico ed elettrico servizi, ferroviari e industriali. La tecnologia è pioniera in Sud America ed è stata sviluppata presso il Centro di Eccellenza in Intelligenza Artificiale (CEIA) dell'università.
Ci sono cani robotici in vendita?
Molti dei robot quadrupedi attualmente sviluppati sono destinati a servizi specifici, come l’ispezione in luoghi pericolosi e le operazioni militari. Siamo comunque riusciti a trovare alcuni modelli in vendita (e i rispettivi prezzi):
- Punto della dinamica di Boston: abbiamo già parlato di questo modello poco sopra (ricordate il cane robot che balla UpTown Funk, di Mark Ronson ft. Bruno Mars?) e, nonostante il suo sviluppo nel 2015, l'azienda ha iniziato a vendere il robot solo quattro anni fa, nel 2020. Con una dimensione che varia da 50 a 68 centimetri (a quattro zampe), una batteria da 564 Wh che consente 1h30 di utilizzo, puoi portare Spot a casa per soli $ 74,500 (o R $ 367.784, al prezzo attuale).
- Unitree Go2 ou Unitree Go2 Pro di Unitree Robotics: Se davvero vuoi un cane robot, un'alternativa più economica a Spot è Unitree Go2 o Unitree Go2 Pro. Con prodotti più robusti come quelli menzionati in precedenza, Unitree Robotics è una delle poche aziende che dispone anche di un modello di consumo, come nel caso di questi due robot. Alto poco più di 40 centimetri, con una batteria da 8.000 mAh con capacità per circa 1 o 2 ore di utilizzo, il modello base costa $ 1.600 (R $ 7.899) e il Pro per $ 2.800 (13.822), senza contare le spese di spedizione.
Vedi anche
I robot della Boston Dynamics ballano meglio degli umani
Fonti: Università di Glasgow, The Next Web, CNBC, CEIA – Università Federale di Goiás, cablato
Recensito da Glaucone Vitale il 20/2/24.
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