Astronomer ved European Space Agency, den ESA (fra engelsk European Space Agency), brukte James Webb-teleskopet, det samme som ble brukt til å fange de fantastiske bildene som ble publisert i fjor, for å ta bilder av en galakse. Designet av NASA og lansert til jul 2021, har det enorme teleskopet et speil på 6,5 meter i diameter dannet av 18 mindre sekskanter og belagt med gull og har kapasitet til å gå langt utover den gamle Hubble, det revolusjonerende teleskopet som har brakt oss tusenvis av fotorom siden lanseringen i 1990.
Oppkalt etter administratoren av Apollo-programmet på NASA, James Edwin Webb, har James Webb-teleskopet som mål å undersøke, gjennom bilder, opprinnelsen til kosmos. I utgangspunktet, som forskere spøker, gjøres dette i form av "babybilder" av universet, og bringer bilder fra punkter som ligger mange, mange lysår fra planeten vår. Og det var akkurat en ledetråd om dette han fanget forrige måned, en million kilometer fra jorden.
Han fant en nysgjerrig galakse veldig lik vår egen. Det oppdagede stjernesystemet, navngitt av forskere fra LEDA 2046648, ligger en milliard lysår fra hjemmet vårt i Melkeveien, i stjernebildet Herkules. Innenfor den finnes tusenvis av galakser, i tillegg til en billion stjerner og utallige planeter.
Hvordan ble funnet
Den offisielle utgivelsen av bildet fant sted den 31 ESA og falt i mainstreampressen takket være The New York Times denne uka. Ifølge byrået fungerte det fantastiske bildet som en enkel kalibrering for "for å verifisere evnene til teleskopet under forberedelsene til vitenskapelige operasjoner.”. Selve fangsten fant sted 22. mai i fjor, ved bruk av det infrarøde kameraet (NIRCamavledet fra Nær infrarødt kamera) av Webb.
Dette kameraet er i stand til å oppdage bølgelengder produsert av lys selv på svært lange avstander. Bølgelengdemålingen av rødforskyvningen (fra begrepet rødforskyvning) står for økningen i bølgelengden, eller reduksjonen i frekvensen, til en elektromagnetisk bølge i tilfeller der dens emitterende kilde er lenger unna personen som observerer den.
Og hvordan fungerer det?
Forklaringen på fenomenet er gitt av universets ekspansjon, som fører med seg en enda større avstand mellom jorda og systemer som f.eks. LEDA 2046648. Blant de mest synlige elementene i omgivelsene til det nye systemet er andre galakser som er enda fjernere, sammen med mange stjerner, preget av spesielle diffraksjonsmønstre.
Det mest interessante med oppdagelsen er alderen på objektene som er fanget av teleskopet. Webb. Noen av dem kan bli mer enn 300 millioner år gamle etter Big Bang. Det er verdt å huske at alt som fanges opp av bildet er mer enn en milliard lysår unna oss, noe som betyr at vi først nå observerer lys fra en galakse slik den eksisterte for en milliard år siden.
Hva kommer så
Astronomer er glade for å studere eldgamle galakser som den som ble oppdaget av bildet i dybden. Et av formålene med forskningen ville være å klassifisere typene stjerner produsert av Big Bang, men spørsmålet gjenstår også angående plasseringen av sorte hull.
Av alt er å avdekke årsaken til at de endte opp med å danne seg midt i sentrum av de fleste galakser som er analysert så langt, et av hovedspørsmålene som fortsatt er ubesvart. Så lenge det kommer flere vakre bilder som dette, har vi ikke noe imot å vente på at dette spørsmålet skal bli løst.
Les mer om vitenskap og teknologi:
Amazon tester robottaxi i USA for første gang
Sporothrix brasiliensis: den "brasilianske" soppen sprer seg og bekymrer forskere
Tekst korrekturlest av: Pedro Bomfim
