Efter slutet av Pebble, vad kan man förvänta sig av företaget?

Förra veckan fick vi veta att Pebble hade stängt sina dörrar. Officiellt sålt till Fitbit upphör varumärket att existera, avbryter produktion och försäljning av smartklockor och lämnar många människor i sticket (precis som jag!). Vad kan man förvänta sig av företaget och vad blir den stora nya smartklockan som kommer att dra till sig uppmärksamhet?

stenen dog

Pebbles bortgång överraskade inte så många, men hur det gick till. Företaget hade redan problem med att hålla verksamheten igång och rykten pekade mot slutet. Det hände. Den såldes i delar till Fitbit, som just tog en del av utvecklarna och ingenjörerna och kastade all hårdvara och produkter som finns på marknaden.

Det betyder att all klockförsäljning och produktion har stoppats och upphört. Tillsammans med detta upphör även garanti och support att existera, men företaget svär att det kommer att upprätthålla tjänster som är beroende av servrar. Åtminstone för stunden.

Pebble Time 2 och Core, som förbeställdes, kommer inte att levereras och en återbetalning kommer att göras till Kickstarter-kontot. Det här var en sorglig dag för företagsälskare som jag. Jag har varit Pebble-användare sedan den första modellen och jag lämnades i sticket. I hand med den smartklocka som mest fångade min uppmärksamhet bland alla lanserade. Och se, jag har redan använt lite Android Wear, Apple Watch och även Samsungs Tizen. Ingen av dessa fångade min uppmärksamhet så mycket som Pebble.

Vad gjorde Pebble så speciell?

Tre var anledningarna som fick mig att satsa starkt på märket: batteri som håller mer än en vecka, tillsammans med kompatibilitet utan mimimi med iOS och Android, förutom att ha skärmen påslagen hela tiden. Skärmen är gjord av e-bläck, teknologi som är extremt lik den vi har i digitala läsare, som Kobo, Kindle och Lev. Detta är faktiskt den bästa skärmen som finns för en smart klocka. Den lyser hela tiden och använder energi bara för att byta display. Så fungerar en traditionell klocka, med skärmen som fungerar hela tiden. För att avsluta skärmämnet finns det ingen större komfort än att bara höja armen lite och skärmen är där, på. I alla andra klockor måste du göra en större rörelse för att den ska slås på och berätta informationen. Föreställ dig att du kör med handen på ratten. Du kan inte fortsätta svänga med armen hela tiden.

Genom att spendera mycket mindre energi på skärmen höll batteriet i min första Pebble i ungefär fem dagar. Den andra och nuvarande, som är Pebble Time Steel, håller mer än åtta dagar med lätthet. Jag har redan rest med den och utan att ta en laddare, återvände hem med mer än halva batteriet. Ingen, jag upprepar, ingen smartklocka idag gör detta eller något i närheten av det. Ingen.

Android Wear fungerar utmärkt på Android, men extremt begränsat på iOS. Apple Watch fungerar uteslutande på iOS. Pebble tar alla och fungerar på alla, med några extra funktioner på Android, på grund av den större åtkomsten av hårdvara med mjukvara. Denna omfamning av operativsystem var grädden på moset och fick mig att välja klockan 2015 som min favorit och älskade.

Vill ha mer? Pebble är ansvarig för att skapa smartwatchmarknaden, redan innan lanseringen av Apple Watch. Kickstarter startade 2012 och bad om 1 miljon dollar och samlade in över 10 miljoner dollar. Det blev en succé. Det som slår mig är: om så många människor älskade enheten, till den grad att dess två Kickstarter-inlägg inbringade så mycket extra pengar, vad gick fel?

Uppenbarligen några saker: Pebble anställde för många människor (de sade upp 25 % av sin personal i mars i år), spenderade mer pengar på att tillverka modeller än de lyckades sälja och slutligen dödade konkurrens det lilla företaget på en marknad som har sjunkit månad efter månad månad. Det finansiella stödet från Apple och Samsung da Vida, som satsar hårt på detta segment, är oändligt mycket större än Pebbles pengar. Vilket är ett Kickstarter-företag som hade en bra idé.

När ens Apple och Samsung inte kan hålla marknaden blir det komplicerat för ett litet företag som Pebble. Jag ser att, precis som datorer och surfplattor, köper folk inte nya smartklockor bara för att de är nyare. De bär klockor i åratal och byter dem för att något går sönder eller blir föråldrat. Detta efter år, inte 12 månader.

Vilken smartklocka ska man titta på?

Tja, alternativ är sällsynta i denna typ av produkt. De flesta smartklockor är nästan identiska. Mycket liten skillnad mellan Android Wear och Apple Watch. Det som fångade min uppmärksamhet, inte på grund av storleken eller användarvänligheten, är Qualcomms Toq. Den fungerar med en skärm som aldrig stängs av som heter Mirasol och kommer med en rad bra funktioner. Problemet är att Qualcomm inte verkar vara intresserad av marknaden längre. Åtminstone inte för att behålla dina egna produkter.

Det finns två modeller som verkligen sticker ut inom smartwatchvärlden. Den första är Moto 360 Sport, som kan visa information även i starkt solljus. En annan är Gear S2 och S3, som uppfann ett mycket märkligt sätt att interagera med klockan: att vända på boetten. De är de enda två som spelar utanför den traditionella marknaden. De drar till sig uppmärksamhet, men mycket mindre jämfört med Pebble.

Jag personligen kommer att vänta och se om Fitbit kommer att släppa någon "Pebble", eftersom varumärket är fokuserat på utveckling och produktion av armband för att åtfölja fysiska övningar. Inte klockor helt enkelt.